Das aus Ägypten geführte Volk Israel beklagte sich über seine Strapazen bei der Wüstendurchquerung. Gott strafte es deshalb durch giftige Schlangen, deren Bisse viele der Unschuldigen sterben ließen. Ihre Sünde erkennend, baten sie Moses um Hilfe. Auf Anraten Gottes errichtete er die Eherne Schlange „wer gebissen ist, und siehet sie an, der soll leben.“ (4. Mose 21, 8). Das Berliner Bild ist von rembrandtesker Lichtführung und Malweise geprägt. Vergleiche auch das Gegenstück Kat.Nr. 2168.
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