Piaster ist die Bezeichnung einer alten spanischen Kursmünze von hohem Wert. Es handelte sich um eine Bezeichnung des Peso, der Acht-Reales-Münze. Durch Handelsbeziehungen verbreiteten sich die Münze und ihre Bezeichnung auch im arabischen und nordafrikanischen Mittelmeerraum. Dort ging die Bezeichnung dann auch auf andere silberne Großmünzen über. Auch die großen Silbermünzen italienischer Staaten wurden Piastra (von italienisch piastra = Metallplatte) genannt. So wurden Ende des 16. Jahrhunderts erstmals im Kirchenstaat Piaster geprägt.
Auch König Christian IV. von Dänemark-Norwegen ließ ab 1624 Piaster für den Handel der Dänischen Ostindien-Kompanie prägen. König Christian VII. von Dänemark-Norwegen prägte 1771 ebenfalls Piaster, die den spanischen Piastern gleichen, aber die Umschrift „GLORIA EX AMORE PATRIA“ tragen. Im englischsprachigen Raum wurden sie Pillar dollar oder Greenland pillar dollar genannt. Letztere Bezeichnung erscheint absurd, da die Münze in Grönland niemals Zahlungsmittel war. Sie rührt wohl daher, dass die Münze die Namen der drei vom dänischen Königreich abhängigen Gebiete Island, Grönland und Färöer nannte.
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